Çocuk ve Alpaka Çiftliği

Çocuk ve Alpaka Çiftliği Jane MEADOW

Oliver çakıllı yolda seke seke yürüdü, kırmızı lastik çizmeleri her adımda çıtırdadı. Hardal sarısı yağmurluğu, gri sabah gökyüzünün önünde küçük bir güneş gibi parlıyordu. Hafta boyunca alpaka çiftliğini ziyaret etmeyi beklemişti. Üzerinde boyalı bir alpaka resmi olan ahşap bir tabela ahıra doğru yön gösteriyordu ve Oliver'ın meraklı gülümsemesi çilli yüzünde iyice yayıldı. 1

Baş bakıcı Maria onu kapıda karşıladı. Uzun siyah örgüsü el sallarken sallandı, hasır şapkası sıcacık, gülümseyen gözlerine gölge düşürdü. "Hoş geldin, Oliver! Ben Maria, bu da Sam." Sam yuvarlak gözlüğünü burnunun üstüne itti ve sırıttı; turuncu beresi bulutların önünde capcanlı parlıyordu. "Bugün sürü için barınağı hazırlıyoruz. Yardım etmek ister misin?" 2

Oliver o kadar hızlı başını salladı ki kıvırcık koyu kahverengi saçları zıpladı. Maria onu, alpakaların tüylü bulutlar gibi bir arada durduğu bir tarlanın yanından geçirdi. Bazıları krem beyazı, bazıları yumuşak kahverengiydi; birinin üzerinde küçük pirinç bir etiketi olan kırmızı bir başlık vardı. "Bu Pepper," dedi Maria. "Nazik ve meraklıdır. Muhtemelen seninle tanışmak isteyecek." 3

Sam, Oliver'a bir panoya ve bir kurşun kalem sıkıştırdı. "İlk iş: herkesin güvende olduğunu bilmemiz için sürüyü say." Oliver çitin yanında yavaşça yürüdü, her tüylü başı işaretleyerek geçti. Alpakalar ona kocaman kara gözlerle ve uzun kirpiklerle baktılar. "Hepsi bana bakıyor!" diye fısıldadı Oliver. Sam kıkırdadı. "Merak ediyorlar. Sadece sakin hareket et, onlar da sakin kalır." 4

Pepper çite yaklaştı ve mırıldandı—mutlu bir iç çekiş gibi yumuşak, alçak bir ses. "Mırıldanıyor!" dedi Oliver. Maria gülümsedi. "Alpakalar keyifli olduklarında mırıldanır, bazen de birbirlerini kontrol etmek için. Bu onların konuşma şekli. Sen de mırıldanırsan belki sana karşılık verir." Oliver usulca mırıldandı, Pepper'ın küçük kulakları seğirdi. Yeniden mırıldandı ve Oliver kıkırdadı. 5

"Neden bu kadar yakın duruyorlar?" diye sordu Oliver, sürünün yan yana sokulmasını izleyerek. Maria çite yaslandı. "Alpakalar sürü hayvanlarıdır. Yakın olmak onları güvende hissettirir. Biri endişelendiğinde diğerleri fark eder. Bu yüzden onları asla ayırmayız—özellikle yavruları." Oliver başını salladı, arkadaşları yanındayken kendini daha güvende hissetmesini düşündü. 6

Birdenbire bir alpaka, samanına fazla sokulan bir başkasına küçük, ıslak bir tükürük püskürttü. Oliver geri sıçradı. "Tükürdü!" Sam nazikçe güldü. "Alpakalar böyle 'bana yer aç' der. Kötülük yapmak istemiyorlar. Biz sadece yeterli alanları olduğundan emin oluruz, insanlara nadiren tükürürler." Oliver rahatladı. "Yani tükürmek sadece konuşmak mı?" "Aynen," dedi Sam. 7

Barınağa döndüklerinde Maria, Oliver'a bir yığın yumuşak saman gösterdi. "Bu gece için barınağı sıcak ve kuru yapıyoruz. Alpakaların rüzgârdan ve yağmurdan korunmuş, rahat bir dinlenme yerine ihtiyacı var." Oliver kendi boyunun iki katı büyüklüğünde bir yaba kapıp gururla sürükledi. Sam tezahürat yaptı: "Güzel takım çalışması!" Birlikte samanı yere yaydılar, yumuşak altın rengi bir yatak yaptılar. 8

Oliver çalışırken Pepper içeri süzüldü ve usulca mırıldandı. Maria'nın sözlerini hatırladı ve sesini alçak tuttu. "Merhaba, Pepper," diye mırıldandı, sakin ve yavaş. Pepper kolunu kokladı ve yanında durdu, krem beyazı tüyleri koluna değdi. "Senden hoşlanıyor," dedi Maria. "Sakin bir ses onları mutlu tutar. Doğuştan bakıcısın." 9

Sam, Oliver'a su kovalarını nasıl dolduracağını ve taze samanı nasıl koyacağını gösterdi. "Alpakaların temiz suya ve iyi yiyeceğe ihtiyacı var," diye açıkladı Sam. "Ama en önemlisi davranışlarını anlamak. Kulaklarını nasıl tuttuklarına bak—ileri doğruysa meraklı, geriye doğruysa endişeli demektir." Oliver, Pepper'ın geviş getirirken kulaklarının ileri doğru seğirmesini izledi. "Beni merak ediyor!" dedi. 10

Açık ahır kapısından soğuk bir rüzgâr esti ve birkaç alpaka biraz daha yüksek sesle mırıldanarak birbirine daha da sokuldu. "Bize üşüdüklerini söylüyorlar," dedi Maria. "Hadi kapıyı kapatalım ve biraz daha saman ekleyelim." Oliver yardım etmek için acele etti, küçük elleri hızlı hızlı çalıştı. Her köşeye saman yaydı ve kısa süre sonra barınak daha sıcak hissettirdi. Mırıldanma yumuşadı, mutlu ve uykulu bir ezgiye dönüştü. 11

Oliver bir saman balyasına oturdu ve Pepper yumuşak kahverengi başını dizinin yakınına dayadı. "Hayvanlara bakmak onları anlamak demektir," dedi Maria usulca. "Mırıldanmalarını dinlediğinde ve kulaklarını izlediğinde neye ihtiyaçları olduğunu bilirsin." Oliver gülümsedi, ela gözleri parladı. "Yani nazik olmak dikkat etmekle ilgili." Maria başını salladı. "Tam olarak öyle." 12

Sam panosuyla barınağı kontrol etti. "Saman yayıldı, su dolduruldu, saman kondu ve sakin, mutlu bir sürü. Oliver, harika bir iş çıkardın!" Oliver içten içe sıcacık ve gururlu hissetti. Alpakalar rahat yataklarına yerleşti, usulca mırıldandılar. Pepper sanki teşekkür eder gibi son bir nazik mırıltı çıkardı. Oliver da sessiz ve huzurlu bir mırıltıyla karşılık verdi. 13

Güneş bulutların arasından görünürken Maria, Oliver'ı kapıya kadar götürdü. "İstediğin zaman geri gelebilirsin," dedi. "Alpakalar sakin sesini ve nazik ellerini hatırlayacak." Oliver el sallayarak vedalaştı, kırmızı çizmeleri çakılda çıtırdadı. "Yakında yine geleceğim!" diye seslendi. Pepper onun gidişini izledi, küçük kulakları ileri doğru dikilmişti. 14

Eve dönerken Oliver öğrendiği her şeyi düşündü. Alpakalar mutlu olduklarında mırıldanır, yer ihtiyaçları olduğunda tükürür ve güvende hissetmek için birbirine yakın durur. Sakin bir ses onları huzurlu tutar, sıcak bir barınak ise rahat ettirir. Gülümsedi, çilleri kırıştı. Hayvanlara bakmak onların davranışlarını anlamak demekti—ve nezaket bunu yapmanın en iyi yoluydu. 15

O gece Oliver, sıcak, saman dolu barınaklarında mırıldanan tüylü alpakaları hayal etti. Pepper'ın yumuşak kahverengi yüzünü ve Maria'nın nazik derslerini hayal etti. Ve nezaketinin sürünün kendini güvende ve sevilmiş hissetmesine yardım ettiğini biliyordu. Çiftlik her zaman yumuşak mırıltılarla ve sıcak kalplerle dolu özel bir yer olacaktı. Yeniden ziyaret etmek için sabırsızlanıyordu. 16