Çocuk ve Gölet Kaplumbağası

Çocuk ve Gölet Kaplumbağası Jane MEADOW

Noah evinin yakınındaki göleti çok severdi. Her sabah, kanvas güneş şapkası sallanarak suyun kenarına koşardı. Küçük bir gölet kaplumbağasının nilüfer yaprakları arasında yüzdüğünü izlerdi. Kaplumbağanın sarı lekeli koyu yeşil bir kabuğu ve parlak turuncu gözleri vardı. Noah onu dünyanın en harika canlısı sanıyordu. 1

Noah'nın en iyi arkadaşı Lily sık sık ona eşlik ederdi. Sarı yağmur çizmelerini ve mor tulumunu giyerdi. Birlikte gördükleri kaplumbağaları sayarlardı. "Bir tane var!" diye fısıldadı Lily, sudan dışarı uzanan buruşuk zeytin yeşili bir kafayı işaret ederek. Kaplumbağa turuncu gözlerini kırpıp bitkilerin arasına saklandı. Noah aralıklı dişleriyle gülümsedi. Böyle özel bir yere bu kadar yakın yaşadığı için kendini şanslı hissediyordu. 2

Ama bir gün Noah farklı bir şey fark etti. Kıyının yakınında bir plastik poşet yüzüyordu. Çamurun içinde bir gazoz kutusu parlıyordu. "Olamaz," dedi Noah. "Gölet kirleniyor." Gölet kaplumbağasının çöpten uzaklaşarak yüzdüğünü gördü. Küçük pençeleri hızla kürek çekiyordu. Noah'nın içi burkuldu. Kaplumbağanın mutlu olmak için temiz suya ihtiyacı olduğunu biliyordu. O gece bir plan yaptı. 3

Ertesi sabah Noah, Lily'yi aradı. "Göleti temizlememiz gerek," dedi. "Kaplumbağa çöpte yaşayamaz!" Lily başını salladı. "Poşet ve eldiven getiririm," dedi. Kapıları çaldılar ve komşulara gölet temizliğinden bahsettiler. Birçok kişi yardım etmek istedi. Noah'nın annesi bir tabela yaptı. Noah heyecanlı ve biraz da endişeliydi. İnsanlar gelecek miydi? 4

Cumartesi günü aileler gölette toplandı. Lily eldivenleri ve büyük poşetleri dağıttı. Noah'nın komşusu Bay Lee, çöp için bir el arabası getirdi. Herkes kıyı boyunca dağıldı. Teneke kutuları, şişeleri ve buruşuk kâğıtları topladılar. Noah eski bir lastik buldu ve onu yuvarlayıp uzaklaştırdı. Çöp yığını giderek küçüldü. İnsanlar gülüşerek birlikte çalıştı. 5

Noah kırmızı spor ayakkabılarıyla kenara yakın yerde suya girdi. Sırılsıklam bir poşet ve bir plastik şişe çıkardı. Sonra gölet kaplumbağasını yeniden gördü. Temiz bir su parçasının yakınında yüzüyordu. Noah gülümsedi. "Sana yardım ediyoruz," diye fısıldadı. Lily çamurun içinde üç kutu buldu. "Bak ne kadar çok topladık!" dedi. Güneş suyun üzerinde parlıyordu. Gölet parlamaya başladı. 6

Onlar çalışırken yeşil üniformalı uzun boylu bir kadın yanlarına geldi. Örgülü siyah saçları ve geniş kenarlı bir şapkası vardı. "Merhaba! Ben Görevli Maya," dedi dostça bir gülümsemeyle. "Temizliğinizi duydum. Bu harika!" Noah ona kaplumbağayı gösterdi. Görevli Maya diz çöktü. "Gölet kaplumbağalarının temiz suya, bitkilere ve çamura ihtiyacı vardır," diye açıkladı. "Çamur, dinlenmeleri ve saklanmaları için önemlidir." 7

Görevli Maya suyu işaret etti. "Kaplumbağanın bitkilerin arasında nasıl saklandığını görüyor musun? O bitkiler ona yiyecek ve barınak sağlar. Dipteki çamur onu serin tutar. İnsanlar çöp bıraktığında su kirlenir ve kaplumbağa hastalanır." Noah başını salladı. Şimdi bir su bitkisini kemiren gölet kaplumbağasına baktı. "Kaplumbağanın sağlıklı kalmasını istiyoruz," dedi Noah. Lily de aynı fikirdeydi. "Göleti temiz tutacağız!" 8

Temizlik devam etti. Daha fazla komşu tırmıklar ve ağlarla geldi. Eski bir çizme ve kırık bir oyuncak çıkardılar. Noah'nın arkadaşı Sam parlak bir şişe kapağı buldu. "Bu bir hazine avı gibi," dedi Sam. Ama Noah gerçek hazinenin gölet kaplumbağası olduğunu biliyordu. Sıkı çalıştı, poşet üstüne poşet doldurdu. Yeşil kaplumbağa baskılı mavi tişörtü suyla ıslandı. Hiç aldırmadı. 9

Öğleden sonra gölet çok daha iyi görünüyordu. Su daha berraktı. Çöp yığını gitmişti. Noah'nın annesi herkese limonata getirdi. İnsanlar çimenlere oturup dinlendi. Görevli Maya onlara gölette yaşayan diğer hayvanları anlattı. "Yusufçuklar, kurbağalar ve balıklar da temiz suya ihtiyaç duyar," dedi. "Bugün hepsine yardım ettiniz." Noah gurur duydu. Lily ona çak yaptı. 10

Sonra Noah'nın aklına bir fikir geldi. "Kaplumbağayı eve götürebilir miyim?" diye sordu Görevli Maya'ya. "Onu bir akvaryumda güvende tutabilirim." Görevli Maya nazikçe başını salladı. "Vahşi hayvanlar doğal yaşam alanlarına aittir," dedi. "Gölet kaplumbağanın evi. Çamura, bitkilere ve açık suya ihtiyacı var. Onu oradan almak onu üzer." Noah kaplumbağanın özgürce yüzüşünü düşündü. Anladı. 11

Görevli Maya gülümsedi. "Göleti temiz tutarak ve uzaktan izleyerek yardımcı olabilirsin. Vahşi hayvanlarla ilgilenmenin en iyi yolu budur." Noah başını salladı. Bir kütüğün üzerinde güneşlenen gölet kaplumbağasına baktı. Turuncu gözleri yavaşça kırpıldı. "Evinizi koruyacağım," diye söz verdi Noah. Lily yanında durdu. "İkimiz de koruyacağız," dedi. Bir takım gibi el sıkıştılar. 12

O akşam Noah ve Lily göletin yanında sessizce oturdular. Kaplumbağa suya kaydı ve bir daire çizerek yüzdü. Sarı lekeleri gün batımında parıldadı. "Onu eve götürmediğimiz için memnunum," dedi Noah. "Ben de," diye onayladı Lily. "Burada mutlu görünüyor." Bir kurbağa vırakladı. Yusufçuklar suyun üzerinde dans etti. Gölet seslerle doluydu. Noah içinde sıcak bir parıltı hissetti. 13

Ertesi hafta Noah göleti her gün ziyaret etti. Bulduğu yeni çöpleri topladı. Bazen başka çocuklar da ona katıldı. Kendilerine Gölet Koruyucuları dediler. Noah gölet kaplumbağasının resmini çizdi ve odasının duvarına astı. Bir liste yazdı: temiz su, bitkiler, çamur. "Bunlar kaplumbağanın ihtiyaçları," dedi annesine. Annesi gülümsedi ve listeyi buzdolabına yapıştırdı. 14

Bir sabah Noah gölet kaplumbağasını yeniden gördü. Bir kayanın üzerinde oturmuş, kabuğunu ısıtıyordu. Noah ona dokunmaya çalışmadı. Sadece izledi. Kaplumbağa güçlü ve sağlıklı görünüyordu. Turuncu gözleri teşekkür eder gibiydi. Noah aralıklı dişleriyle sırıttı. Vahşi hayvanlara yardım etmenin onları vahşi bırakmak olduğunu biliyordu. Ve bu, en iyi yardımdı. 15

Noah o gün vahşi hayvanların uygun yaşam alanlarına ait olduğunu öğrendi. Temiz su, bitkiler ve çamurla dolu bir gölet, bir kaplumbağa için mükemmel bir evdir. Gölet kaplumbağasına ve orada yaşayan tüm vahşi hayvanlara yardım ettiği için mutluydu. Ve kaplumbağayı her gördüğünde şunu hatırladı: doğaya, onu temiz tutarak ve özgür bırakarak yardım edebiliriz. 16